厳島に散ゆ～あんなに愛していたのに～

　「お前のこの前髪を失くすのは、惜しすぎる」


　御屋形様が愛おしそうに私の前髪に触れながら、こう囁いた。


　「え……」


　囁く声が耳元を甘く刺激する。


　不思議な感覚。


　「艶やかな髪だ」


　前髪を、うなじを、御屋形様の長く細い指が優しく撫でる。


　未知の甘い疼きが、私の胸を焦がす。


　「間もなくお前が元服（男子の成人）の日を迎えれば……。この綺麗な前髪を奪ってしまうことになる」


　元服すれば小姓時代の髪型は卒業し、一人前の武士のように髷を結わなければならない。


　「元服させたくない……な」


　ふと御屋形様が、私を背後から抱きしめた。


　私はどう対応していいか解らず、成すがままになっていた。


　「お前が元服してしまったら、これまでのようには私の側においてはおけない」


　「……元服を済ませれば、私は御屋形様の側にはもういられないのですか」


　「私の側近として、陶（すえ）の家の次期当主として……お前を戦の場へと遣わせなければならない」