厳島に散ゆ～あんなに愛していたのに～

　「御屋形様がいつまでもあの調子でしたら、陶どのもそばに仕えるのも苦しいことでしょうね。私も無理強いはできませんが……」


　冷泉どのはため息をついた。


　私の決意が固いのを察し、説得をあきらめたようだ。


　「私は陶どのを信じておりますが」


　そして念を押す。


　私がよもや大それたことを考えてはいないかどうか、最後に試しているのかもしれない。


「これだけは覚えておいてください。今の私があるのは、御屋形様のおかげです。何があろうと私は、御屋形様のおそばをはなれるわけにはいきません」


　冷泉どのは、御屋形様への御恩に最後まで報いるとはっきりと口にされた。


　つまりそれは、私との決別を意味する。


　「お元気で」


　「早くお戻りになられよ。大内館にておまちしております」


　後ろを振り返ることなく、私は大内館を後にした。


　次に冷泉どのにお会いするのは、おそらく……。