厳島に散ゆ～あんなに愛していたのに～

　山口に帰還しても、生き恥をさらすだけような気がした。


　遠征を反対していた、御屋形様のお気に入りの右筆・相良はきっと、やつれ果てた私を見て、鬼の首を取ったように勝ち誇ることだろう……。


　「殿、お食事の時間でございます」


　食事担当の兵士が、私に食事を運んできた。


　「こんなにたくさん。お前たちはちゃんと食べているのか」


　「我々は……。まずは殿が先でございます」


　「気遣いは無用だ。お前の食事と取り替えろ」


　「何を申されます、こちらは殿のためにしつらえたもの」


　私は兵士と、無理矢理食事を交換した。


　彼らは私に無理して贅沢な食事を用意し、自分たちは魚のはらわたのみで空腹を満たそうとしていたのだ。


　「殿！」


　魚のはらわたを、一気に頬張った。


　「……今回の撤退は、まさに私の失策他ならぬ。もうこのような悔しい思いはしたくない。それをこの身に刻み付けておくのだ」