厳島に散ゆ～あんなに愛していたのに～

　出雲から陸路で、五月下旬にようやく山口の居城・大内館に帰還することができた。


　一年四ヶ月ぶりの帰還。


　「御屋形様、お帰りなさいませ」


　留守居役（るすいやく）の者どもが御屋形様を出迎える。


　中には例の、相良の姿も。


　その表情は「そらみたことか」と言わんばかり、私の失策をなじっているように見えた。


　「晴持はまだ戻らぬのか」


　宍道湖の辺りで御屋形様の本隊と別れ、海路山口へ戻るはずだった晴持さまがまだ帰還なさっていない。


　海路のほうが早いはずなのに……。


　一抹の不安がよぎった。


　慌てて情報収集するも、帰還直後で情報が錯綜していて状況が掴めない。


　すると程なくして、信じがたき知らせが大内館へと届けられた。


　「晴持が、死んだ……？」


　伝令が告げた途端、御屋形様は言葉を失ってしまわれた。