女神の加護？ いいえ、ケフィアです。

ケフィアへの第一歩

　部屋でひとしきり話した後、オリヴィアはヴァイスと一緒に食堂へと運ばれた。
　そして、そこで家族と夕食を取った。ちなみに獏は夢を食べるが、人間の食べ物も口には出来るらしい。ただ、味は解るが栄養にはならないそうだ。
　太らないのはいいな、と思いつつオリヴィアは父・オーリンに話しかけた。

「とうさま……あのね？」
「どうした？」
「ヴァイスにきいた、ゆきみたいなクリームをたべてみたい」
「……ん？」

　異世界に、乳加工品としてバターとチーズはある。あと砂糖も、多少は高額だが買えない訳ではない。更に、スープなどの料理用に脂肪分の高い生クリームもある。
　しかし、その生クリームを泡立てて作ったシャンティクリームは食べたことがない。あと、ケーキもフライパンで作るパンケーキまでで料理用にオーブンこそあるが、卵の白身に砂糖を入れて泡立て、生地に入れて膨らませる調理法がそもそもないらしいのだ。
　この世界には、水筒代わりの獣の皮を使った皮袋はある。しかしチーズは昔に偶然、山羊の乳を皮袋に入れて出来たが、普通は腐りやすい牛乳や山羊の乳ではなく水や酒を入れる。だからケフィア粒を作る為の前段階として、まずは家族に美味しい食べ物を提供して信用して貰うことにした。
　とは言え、オリヴィアは齢三つである。それ故、父親に協力して貰うことにした。

「あのね？　ヴァイスはめがみさまから、おいしいたべものについてきいたんだって……わたしも、たべてみたい」
「ほう？」
「スープとかに入れる、生クリームがあるだろう？　それを攪拌すると雪みたいに白くて、口の中で溶けるクリームが出来るんだ」
「おしえてもらったけど、ちょっとちからしごとだから……あした、とうさまてつだってくれる？」
「わか」
「お待ち下さい！、お嬢様」

　父・オーリンにお願いをしていると、そこで別の声が割り込んできた。
　それに、顔を上げて――声の主である顔も体型も厳つい黒髪の男性を見て、オリヴィアは丸い頬を緩めてその名前を呼んだ。

「ヨナス？」
「ええ、ヨナスですよ……と言うか、お嬢様！　料理については、俺を通して貰わないと！」
「あ」

　そう、剣士や格闘家に見えるヨナスは、オリヴィアの家の料理長であり、ハンナの夫でもある。今は、追加の皿を持ってきてオリヴィアの話を聞いたのだろう。
　オリヴィアとしては確かに力仕事には最適だし、今後のことも考えるとありがたいが――第一弾であるシャンティクリームは、主食ではない。それなのに、お願いしていいか迷ったからまず父に頼ろうと思ったのである。

「……いいの？」
「もちろんですっ」
「氷水で冷やしながら、十数分くらいの泡立てになるぞ？」
「……え？」
「ただキチンと泡立ったらそれこそ、雪みたいに白くてふわふわのクリームになるぞ。ケーキに添えてもいいし、塗っても美味い」

　ヴァイスからの援護射撃に、ヨナスは鳶色の瞳をキラキラと輝かせて言った。

「やります……むしろ、やらせて下さいっ」