もういちど初めからー塩キャラメルとビターチョコー

　アイツに、おまえは女だというレッテルを貼られて、あたしは仲間はずれになった。
　今度はなに？　レズビアン？

　別に、女の子が女の子を好きになったって、かまわないと思うし。
　あたしにだって、この先、恋をしてしまうくらいかわいい女の子や、すてきな女性とめぐり合う未来があるかもしれない。

　だからって、いまそうじゃないことを、わかったふうに言われたくない。
　そんなのはちがう。
「許(ゆる)せない！」
　あたしはあたし！
　男だろうが女だろうが。
　男の子を好きになろうが、女の子を好きになろうが。
　ほっとけ、バカやろう！

「…ふざけんな！」
　教室中に響くような声でどなったあたしに、涼子(りょうこ)が肩をすくめてみせる。
「ま、ここまでは、うわさだから、ね」
　…う。
　その冷たい言いように水を差されて、あたしの怒りはジュッと鎮火。
　そうだった。
　怒っているのは、たぶん涼子もだ。
「で？　明緒(あきお)さん」
　はい……。
「藤島(ふじしま)くんと本当はどういう関係か――。あたしは聞かせてもらえるのよね？」
　小首をかしげてにっこり笑う涼子の声には、うわさなんかじゃない、現場にいた人間の静かなおどしがこめられていた。