もういちど初めからー塩キャラメルとビターチョコー

　無遠慮(ぶえんりょ)にこっちを見ている視線はずっと感じていたけど。
　涼子(りょうこ)の視線だけをあたしが特別に受けとったのは、彼女がいっそ気持ちいいほどの美人だったから。

　150センチあるのかな？　と思うくらいちっちゃくて細くて。
　少し茶色がかったストレートヘアを肩で揺らした、その大きな瞳の女の子は、好奇心で頬(ほほ)をピンクに染めて、子どもみたいにまっすぐな目であたしを見ていた。

　あたしは自分の外見に満足していたから、男とか女とか、そんなことでパニックになるひとたちを見るのは、ひたすらおもしろいことだと思っていたけど。
　その、100％完壁な女の子の視線には、少し動揺してしまった。
　うらやましいというのとはちがう。
　でも、あんなふうに生れついたら、人生どんなだろうって。
　いまのあたしとは、ちがったかなって……。

　そんなことを思いながら見つめあった時間が、長かったのか短かったのか。
　涼子はあたしのほうにツカツカ歩いてきた。

『ねえ、どっちにも見えるって自由でステキだと思うけど。あなたって、かわいい男の子なの？　かっこいい女の子なの？』

　あのときの涼子の言葉は忘れない。
　わくわくと、あたしの返事を待っていた瞳も。
『待って！』いきなり、あたしの口をふさいだ手の冷たさも。
　あたしがおどろくと、涼子はぐるっとまわりを見回した。
『ほら。やっぱりみんな聞き耳たててる。だめよ、あたしが聞いたんだから。あたしだけに聞こえるように小さい声で言ってちょうだい』

　あのとき笑っちゃったのはあたしだから。
　先に友だちになりたいと思ったのは、きっとあたしだ。