もういちど初めからー塩キャラメルとビターチョコー

「そんなに東(あずま)が大事か」
　声にあざ笑うかんじがまじっていたのが気にさわった。
「だって、友だちだ！」
「友だち？」即座に言い返してきた藤島(ふじしま)が、
「たった半年のつきあいの！　いつだってベタベタ甘えてる！　くだらねえことでプンスカ怒ってそっぽを向くような、自分勝手なお嬢さんが、友だちか？」
　びっくりするような剣幕で、どなりかえしてきた。
「だったら、おれたちはなんなんだよ、明緒(あきお)。おれたちは友だちじゃなかったのかよ？」
「…………」
　よみがえった思い出に言葉がつまる。

　あたしを見下ろすのは、あのころのチビ慎吾(しんご)じゃない。
　コロシたいほどうらんでいる、大きらいな藤島のはずなのに。

「しん…ご」
　見つめられて。
　目をそらしたがっているあたしの口からスルッと出てきたのは、ムカシの呼び名。

「おれ、わかんねえよ、明緒。おれたち、なんでこんなになったん…だ？」
　ちくしょう。
「いまは……、あたしたちの話なんか、して…ない」
「なら、しよう！　これから、しよう。おれたちのこと、話そう、明緒」
「慎吾……」
　首を振るあたしの腕を、長い指がつかむ。
　気持ちはこんなに食いちがっているのに、呼びあう名前はあのころと同じ。
　ここで遊んでいた、あのころのあたしたちと同じ。
（だけど――…）