Gypsophila(カスミ草)～フラれ女子番外編

ただの子ども……か。

その時まだ６歳のぼくも、女王には似たり寄ったりの印象を抱いていた。

ぼくと会ったときの彼女は、素の性格が出ていたのだろう。見知らぬ子ども相手に取り繕う方が不気味だけど。

「お母様、ぼくもそう思います。彼女に女王は相応しくないのでは？」

あんな華奢な身体で、国を背負う重責に耐えうるとは思えない。きっと太陽の光を浴びてのびのびと暮らした方が、彼女のためにもなる。

けれども、お母様は大きなため息を着いて最後の梨をかじった。……それぼくの。

「……そう、ほいほい就けたり退けたり出来たら苦労はしないわよ。けど、王という地位はこの世で一番尊い身分。ゆえに、一番取り扱いが難しいの。一度就いたらよほどの理由がなければ退位もできない……基本は崩御での代替わりだものね」
「……ですよね」
「あとは……そうね。クーデターだの革命だの起きた時かしら」
「！」

お母様が言葉を慎重に選びながらも、実感を伴った声音でおっしゃった。

「……やはり、国民の間に相当不満があるんですね」

ぼくがそう言うと、お母様はハッキリと肯定はしなかったけれども。物言いたげな目がそうだ、と認めていた。

「……覚えておきなさい、カール。あなたをわざわざ市民の子弟も通うグルンデシューレに遣った意味を。
子どもなら図々しいまでに嗅ぎまわっても不審に思われない。その目で、耳で、肌で感じてきなさい。この国の現状を」