Gypsophila(カスミ草)～フラれ女子番外編

そして、現在(いま)の彼へ。

王宮見学では色んな収穫があったけれど……それ以上にショックな現実を知ってしまった。


「……そう、あなたも見たのね。王太后とその兄を」

その夜お母様に報告をした際、随分あっさりした反応で拍子抜けしたけど。それはとりもなおさず、お母様がすでに知っていらしたということで。ぼくは訊かずにはいられなかった。


「このことは、宮廷のみなさんがご存じなのですか？」
「いわゆる、“公然の秘密”ね。王太后に直に接見できるのは、伯爵夫人以上の身分がないと無理ですもの。王太后はどんなに高位の男性でも直には会わないわ。彼女の“男嫌い”は相当昔から有名だったみたいね」

“男嫌い”ーー。

(なら、なぜ実の兄をそばに置いているんだろう？それに、それが周知の事実ならば。どうしてわざわざ王妃に？)

先代のクリストフ陛下は穏やかな優しい人だったと聞いてる。ぼくは写真で拝見しただけだけど、気弱などこにでも居そうな、素朴な青年というふうに見えた。そんな彼が、強引に妃にしたとは考えられない。正式な手順で妃に迎えたはず……なのに、なぜ？

シャルロッテ王太后は、かつての夫を“汚らわしい獣”呼ばわりするほど嫌うのか。

ミルコ女王は、彼との実の子だから？だからあんなふうに嫌い憎むのだろうか……？

なら、ゲオルグ王太子殿下は。

クリストフ陛下と全く似たところがない彼は？

一体誰との子どもなのか。

ぼくの嫌な予感が当たらなければいい。そう思うのに、お母様は無言で首を縦に振った。そして、こうも付け加えた。

「王太子殿下はおそらくとうにお気づきよ……ご自身が先代の御子でないことは」

そうか、とさらに納得した。

王太子殿下が“跡継ぎは作らない”と宣言した真意が。

彼は……自分が直系の王族の血を引いてないから、相応しくないととうに知っていらしたんだ。だから、ああいった結論を出したのだろう。