【番外編】ロマンスフルネス

「これ、ダウンロードできるんですか？」


「欲しがるなよ！僕はそういう話をしてるんじゃないんだ。」


澪音がテーブルに突っ伏した。日頃は貴公子然とした優雅な振舞いの当主がなぜ、と夏雪は疑問に思う。


「ナツが樫月グループのマスコットキャラクターに思い入れを持つのは良いことだと思うよ。でもね、これはないだろ。君は何を血迷ったんだ？」


「いえ、血迷ったなどと。誓って言えますが、あの時伝えた想いに一点の迷いもありません。」


愛おしげにおーくんの写真を眺めている夏雪に、樫月澪音は頭を抱える。


「…まあ、ナツの気持ちはこの際置いておくとして。

おーくんのイメージが問題なんだ。言っておくけどグループ創設200年記念のキャラクターだからね？

わけのわからない変なイメージつけられたら困るの。広報が金を払ってネットニュースの記事差し止めて貰ったんだから」


「そうだったんですか。考えが至らず申し訳ございません。」


自分の行動が現実的な迷惑をかけたことは反省せざるを得ない。

しかし、あの時の行動を振り返っても一片の後悔もなかった。何度あの瞬間に立ち戻ったとしても、同じように行動すると思う。


「それから、これは友人として言わせてもらうけど」


「友人？」


澪音が頬をひくつかせて驚きと薄笑いを浮かべる。いつ会っても表情の引出しの多い人である。


「あのね…『友人？』て。
百歩譲って疑問に思うのは構わないよ？それは僕がどうこう言うことじゃないから。

けど普通口に出すかな？出さないよね！こっちは傷付くからね！」


「そうですか」