雨は君に降り注ぐ

　勢いで、中庭まで出てきてしまった。

　ああ。
　なんで私、理子の前から逃げたりしたんだろう。
　よりいっそう、理子に話しかけづらくなってしまったではないか。

　…自業自得だ。

「…ふっ。」

　私の口元から、思わず笑みがこぼれた。自嘲的な笑みだ。

　自分で自分が嫌になる。

「あっ…。」

　私の目に、彼の姿が映る。
　彼は、中庭の隅に位置するベンチに、気持ちよさそうに横たわっていた。

　一ノ瀬先輩。

　私がそう呼びかける前に、彼の方が、私に気付いた。

　私の顔を見ると同時に、大きな目をさらに見開いた。
　驚いている。

　そういえば私、さっきまで泣いていたんだっけ。

　一ノ瀬先輩はベンチから起き上がると、私に向かって駆け寄ってきた。

「一ノ瀬先輩、」
「どうした？」

　彼は、私の顔をのぞき込む。

「顔、赤いけど。何かあった？」

　先輩の、低くて優しい声。
　かけてくれる優しい言葉。

　その全てが好きなのに。

　一ノ瀬先輩には、もう、愛すべき人がいるんですね。

『彼女を紹介されたことがあってさ。』

　先ほどの男の子の言葉が、鮮明によみがえる。

　私の眼のふちが、熱を持ち始める。
　また泣きそうだ。

　ダメだ、こんなところで泣いたら。
　一ノ瀬先輩には、泣いているところを見られたくない。