身代わり依頼は死人 桜門へ ~死人の終わらない恋~

　いつものように話さなければならない。それなのに、初芽と何を話せばいいのか。いつもはどんな話をしていたのか。それが、わからなくなってしまった。

　そんな様子を見て、初芽がおかしいと思わないはずもなく。彼女は不安そうに海里を見た。


　「何かあった？」
　「別に……」
　「絶対何かあったでしょ？ま、まさか、お父様に会ったのね！？」
　「………」
　「その反応は当たりね。まさか、お父様に怒られたのかしら？銀髪の事はお父様は気にしないだろうけれど……屋敷に勝手に入ってしまったことかしら？」
　「大丈夫だよ。怒ってなかったから」


　時々咳き込みながら、初芽はそう話をする。けれど、彼女の事を直視出来ず、視線を外しながら曖昧に返答を繰り返す。
　それがまずかったようだ。勘を働かせた初芽は、海里の気持ちをすぐり理解してしまった。


　「………お父様から、私の病気の聞いたのね。死んでしまう事も」
　「そ、それは………」
　「いいの。自分の体ですもん。お父様が話をしなくてもわかるのよ。もう長くはないという事が………」


　苦しいのは咳のせいなのか。
　初芽の今までで1番の苦しい顔を見た。
　何故、彼女が苦しみ死ななければいけない？
　優しくて、笑顔がきれいで、屋敷の外に憧れをもつ彼女を。
　どうして、神様は助けてくれないのか。

　神様は苦しんでいても、誰かが困っていても、助けてくれない。そんな事は海里が一番知っている。
　だからこそ、自分が彼女を笑顔にさせたいと思っていた。それなのに、どうして。
　
　そんな疑問だけがわいてくる。
　それに答えがないのはわかっているのに。