身代わり依頼は死人 桜門へ ~死人の終わらない恋~

　「知ってた」
　「え………え？私の気持ち……を？」
　「俺だってずっと見てたんだからわかってた」
　「それって………そんな事言われた、都合よく考えちゃうよ……」
　「おまえにプレゼントするあの銀杏並木の絵のタイトル、知ってるか？」


　突然話の内容が変わり、姫白は頭の中が混乱してしまう。もちろん、わかるはずもなく「知らない」と答えると、彼はくすりと笑って、そっとある言葉を呟いた。



　「あの絵のタイトルは、『紅茶色の愛しい人』だ」


　姫白は、驚いた表情のまま、あの銀杏並木を2人で並んで歩いた日々を思い出した。
　いつもは自分が彼を見つめている姿しか思い出せない。けれど、今は違う。
　彼も自分と同じように見ていてくれたのだとわかったのだ。

　気づくと、姫白の頬には涙が次々と流れていた。それを黒夜は親指で拭ってくれる。


　「俺が有名になってから言おうと思ってたんだ。先に言うな………」
　「だって……そんなの知らない……」
　「あの日々を過ごした時から俺は姫白が好きだよ。だから、俺はこの守って貰った右腕で、これからは姫白を守る」


　今日はなんて幸せな日なのだろうか。
　大切な人の大好きな絵をプレゼントしてもらい、諦めていた片想いの人と恋人になれた。

　身代わりについては、これからも2人でじっぬりと話していこう。
　喧嘩をするかもしれない。思いが通じ合わなくて、苦しくなることもあるかもしれない。

　けれど、長い長い片想いの時間ほど苦しいものはなかったはずだ。
　そんな2人が一緒になったのだから、乗り越えられるはずだ。
　もし迷ったら、手を繋いであの銀杏並木を見に行けば、きっと大丈夫。

　思い出が2人の背中を押してくれるはず。
　姫白はそんな風に強く思い、黒夜に大切に抱きしめられ、幸せを噛みしめた。

　少し黄色が混ざった赤い紅茶色の病室が、また思い出になるのだろう。