あなたがくれた翼

自由になりたくて

それから、私は必死になって車椅子で走った。
最初は軽量化された車椅子に乗るのに戸惑いがあった。
それでも私は、私にできることはこれくらいしかないと思った。
放課後、何度も陸上部の友達と一緒に走った。
皆が私を歓迎してくれて嬉しかった。また、同じように、共に走れる喜びを感じた。
今はまだ、二人が私のことに気づかなくても良い。
自分が走ることで自由になりたかった。
私はまるで怪我をしたことを忘れたかのようにさえ思えてきた。
どんなに辛くても二人の笑顔が見たかった。
三人で一緒にいたい。

気付けば時間が過ぎ去り、私は高校三年になった。
やはり、桧山は学校に来なかった。
それでも良い。
秋ヒマワリを一緒にみたように。私のことをいつか見つけて欲しい。

転機が訪れたのは春の陸上の大会で、私が出場できる運びとなった。
顧問の谷口先生が私のことを図らってくれたみたいだ。
陸上選手と共に車椅子で走ることは異例の措置だった。
私は嬉しくなった。また、大会に出られる
そう思うと、今までの努力が無駄ではなかったと思えた。
桧山にこの喜びを打ち明けたい。
今頃、桧山はどうしているのだろうか。

さらに良い事があった。
ついに、京子と仲直り出来たことだ。
京子は放課後、私が練習する姿を何度も目にしたみたいだ。
そんな私の姿を見て、心を打たれたと聞いた。
京子は『ごめんなさい、本当にごめんなさい』と泣いていた。
私も一緒に泣いた。『また友達でいてくれますか』とささやいた。
親友なのに敬語で伝えてしまうほど、京子との距離と時間を感じた。
不安で怖くて、それでも大切な人を失わずにすんだことに喜びを感じた。
京子は大会の応援に行くからと笑ってみせた。