はじまりはステレオタイプの告白

私の同僚で気心の知れた七星や北斗だとしても、社内の人の前。


それなのに。四角四面の昴が、きっちりしていない姿をみせることも、私を円と呼ぶことも。

触れてくることなんて、尚更、信じられない。


「ダメですね」


心配する私を他所に、北斗は仕事の顔をする。


「飲み会という名の合コンなので、カップルで来られると迷惑なんです」


さらりと言ってのける知らされていない予定に、体中の血液がどこかに引いていく。



「待って、合コンなんて聞いてな…」

「なので、円のことは連れて帰ってくださいね？」


にっこりと笑う2つの顔。今日何度目かのキレイな笑顔は、どこか悪戯な表情をしていた。



私達は代打を待たなくちゃいけなくなったので、呼んでおいたタクシーは使ってくださいと、昴と一緒に詰め込まれた車内。

お互いに何か言いたいことがあるのに言えないまま、左右それぞれに流れていく景色を無駄遣いしていく。


元々昴も私も、沢山喋るタイプではないし、無言の時間を気にしたことはなかったけれど。

今日は違う。不思議と目立って重たく感じた。



気まずさが充満していく車内で、


「あっ、すみません。次の駅前で停めていただけますか」


忘れものを思い出したように、昴の声がブレーキをかけた。