没落人生から脱出します！
「そうですね」
「覚えてないかもしれないが、小さな頃、お前は必ず俺に言ったんだ。半分こしようって。俺は使用人なのに、いつだって、自分のものを分け合おうとする。……だから、俺にとって、エリシュカは仕えるべき相手というよりは、家族のようだった」

　頭がチクンとする。抱きしめられたリアンのにおい。助けてくれる温かい手。そして……。
　リアンの言ったような光景が、頭にぱっと広がっていく。

「……フリッターを」
「え？」
「リアンが叱ってくれたんです。私がわがまま言ったとき。せっかく用意してくれたアリツェにひどいこと言ったから。一緒に謝ってくれました」

　アリツェはリアンの母親だ。そうだ。ずっと昔から、リアンは一緒にいて、一緒に考えてくれた。分からないからといって投げ出さず、同じ目線に立とうとしてくれた。

「私が言うニホンの道具のこと。リアンだけがちゃんと聞いてくれて、絵にも描いてくれたんです」
「思い出したのか？」

　エリシュカは、涙を浮かべた顔で頷く。

「はい。今、凄く鮮明に記憶がよみがえってきました。私、リアンと一緒にいると、道具が作れなくても、楽しかったんです。だから、いつもついて回ってました。リアンはお仕事があるのに、おままごとにつき合わせて、拾った木の実をごちそうして」

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