没落人生から脱出します！

新しい生活と魔道具作り

　意思の確認が済むと、ブレイクはすぐに行動し始めた。
　まず、ブレイクは残る従業員のヴィクトルとリーディエに、エリシュカが自分の姪であることを告げ、彼女がここに住むことになった経緯を簡単に説明した。

「政略結婚なんて、お貴族様にはそんなことあるんだねぇ。……うっ、かわいそうに」

　ヴィクトルはあっさりと同情の姿勢を見せ、リーディエは不満そうに眉をひそめ、腕を組んでいる。リアンはふたりの代わりに店番をするため、今は一階にいる。

「男装するのも、ここで雇うのもいいですけど。なんでここに住むんです？　ブレイク様の屋敷で引き取ればいいじゃないですか！」
「それじゃエリシュカが仕事に通うのが大変じゃないか」
「だからって、未婚の男女が一緒に住むなんて絶対ダメです。部屋が違うからってなによ。トイレもお風呂も共用なのよ？」
「嫌だなぁ。なにやらしい想像しているんだよ、リーディエ」

ヴィクトルに揶揄されて、リーディエは睨みつけつつ、思い切り足を踏んだ。

「うっ」

　小さな悲鳴を漏らし、ヴィクトルがうずくまる。

「あわわ。大丈夫ですか、ヴィクトルさん」

　慌ててエリシュカはしゃがみこみ、彼の足を撫でる。といっても靴の上からなので特になんの効果もないが、ヴィクトルはうれしそうに「ありがとうねー」とエリシュカの頭を撫でる。
　ブレイクはリーディエがひと通り言い終わるのを待った後で、あっさりと一蹴した。

「君に文句があったとしても、ここに誰を住まわせるかの決定権を持っているのは僕だよ、リーディエ。エリシュカはここに住まわせる。これで、この話はおしまいだ。……ヴィクトル、お使いを頼めるかい？　大工に部屋の改装の指示を。できるだけ早く入ってほしいと伝えてくれ。それから、エリシュカ用のかつらと男の子の服を用意したいんだ」
「叔父様、髪を切るんじゃ駄目なの？」

　エリシュカは両脇のおさげを掴んでそう言ったが、ブレイクは苦笑しながら首を振った。