翔んでアルミナリア

この超絶美女はいったい誰だろう。日本語通じるかな。どうして一人で泣いているのか———あらゆる疑問と思考が頭を駆けめぐってしまい、口も体も止まったままだ。

驚きと戸惑いは、彼女も同じようだった。
瞳を見開き、わたしたちを交互に見つめる視線が、蓮くんに留まった。

「マリス…」
たしかにそうつぶやいたように聞こえた。

人の名前？　誰だろう？

わたしたちの奇妙な邂逅のひとときは、すぐに打ち破られた。
数人のどやどやという足音と、ガチャガチャと金属が擦れ合うような耳障りな音、「姫様！」という男たちの切迫した声が近づいてきたのだ。

やはりこのうら若き美女はお姫様なのか。妙なところで得心してしまう。
なのだけど、聞こえてくるのが耳に馴染んだ日本語であることに、違和感も覚える。

「姫様！　ご無事ですか？」
叫びながら、石垣を飛び越え石畳を駆け抜けて現れたのは、映画に出てくるような西洋の兵士の一団だった。甲冑に鉄兜を身につけ、手には剣やら槍やら盾やら、物騒なものを携えている。世界史で習った十字軍とかのイメージに近い。