エリート官僚はお見合い妻と初夜に愛を契り合う

「あなたの好きなのは、これでしょ？」

　十数分後。母の手によって父の前に置かれたのは、もちろん鯛茶漬け。しかし、花純が作った者とは見た目から微妙に違う。

　飾りの三つ葉がなくなり、代わりに乗っているのは刻み海苔。鯛はシンプルな漬けにしたようで、ゴマの香りはしない。

　しかし、ぎょっとするほどたくさんのワサビが脇に添えてあった。見ているだけで鼻の奥がむずむずしてくる。

「そうそう、これこれ」

　父はくしゃっと相好を崩し、母の鯛茶漬けを口に運ぶ。しばらく目を閉じてじっくり味い、ごくりと飲み込むと、それはそれは満足げに吐息をついた。

「本当に、懐かしくてうまいよ。ありがとう、母さん。それに、花純さんも」
「いいえ、私はなにも」

　花純は首を振って謙遜する。しかし、おそらく料理の持つ力を誰より信じている彼女だからこそ、今日両親に鯛茶漬けを食べさせることを思いついたのだろう。

　いつまでもガキみたいにひとりで拗ねていた俺に、両親の本当の姿を見せるために。

「……どんだけ好きにさせんだよ、お前」

　ちらりと隣の花純を睨み、ぼそりと呟く。

　しかし「えっ？」と花純が振り向くと、わざとぷいっと顔を背けて「なんでもない」と誤魔化した。