【完】黒薔薇の渇愛

「なに、どうしたの。そんな急いで」


「あっ……あっ、」


口が上手く動かない。

声が出るのは、吐息を漏らすついででしかない。


明らかに焦り、何かに怯えている私を桜木は見下ろす。


すると、地面を蹴る音が近づいてくる。
その音に異常なほど反応して、体の震えが止まらないでいると。


桜木は鋭い目を、足音のする方へ向けた。


走ったせいか、それとも興奮しているのか
息を荒げてこっちに向かってくる男は見るからに不審者だ。


桜木は隠すように、私に背を向けると。

桜木の存在に気がつき、徐々に走るスピードを緩めていく男が彼の数歩前で立ち止まる。



「あの、君。その背中にいる子……」


男はどう切り出そうか迷っているうちに、言葉に詰まる。


見るからに不自然な男に、桜木の雰囲気はピりついた。



「お兄さん」


「ーーはい?」


男が間抜けな声で返事をした、次の瞬間。


ーーバキッと鈍い音が、空全体に広がった。