やさしいベッドで半分死にたい【完】

「好きだ」

「はい」

「ちゃんと聞こえてるか？」

「きこえてま、す」

「じゃあ俺が何て言ったか、言ってくれ」

「な、んですかそれ」

「藤堂に言われたらどんな気分か、体験できるかと思ったんだが」

「変なこと言わないでください」

「嘘はついてない」


軽やかな声に、音が詰まってしまった。何度でも愛を囁きかけてくれそうな人に心底参って、ぎゅっと胸を押した。

すこしもつよくない力であっさり離れてしまう。私の意思を尊重してくれるやさしささえ、にくらしく好きで、もうだめだ。

私の言葉なんかで喜んでくれるというのなら、いくらでも差し出したいと思っている自分に気づいた。胸の内で愛を囁いて、一人で首を横に振った。

こんなことを言ったら、ますますくるしくなってしまうだろう。


耐えられなくなって、必死で口を開いた。

おかしなことを口走らないようにと細心の注意を払って、声に出す内容を、どうにか記憶の箱の中からひっくり返して選んでいる。


「もう、今日の嘘をつかないやつはいいです。こんなこと続けたら、さすがに恥ずかしくて死んでしまいそう」


しどろもどろにつぶやいたら、花岡が肩を揺らしている。口元に手を添えているその人は、うつむきがちでも笑いをこらえているのだとわかった。