翡翠の森

それでも、見つめ続けているのは自分の意思だ。


「いいよ、全部教えても。……もう一つの約束は、破ることになるけど」

「約束？ 」


胸の高鳴りが、思考能力を低下させている。
それとも彼の言葉を繰り返すことで、時間稼ぎをしているのだろうか。


「僕を好きになって」


自分の気持ちを、はっきりと口にする勇気を出すまで。


「言わないって言ったけど、取り消す。……早く、好きになりなよ」


その台詞が、出会った当初の彼を彷彿させる。
だが、頭の中で重なるようで重ならなかった。
あの時の王子様は、にっこりと微笑んでいたのだ。


「優しい王子様が全て嘘だとは言わないし、そんなこと思ってない。……でもね」


焦れたようにも、苛々しているようにも見える。


「それは僕の、ほんの一部。その先を知りたいなら、僕を好きだと言ってみて」


（……この前のロイだ）


そう思った時には、同じように指が唇に触れていた。


「ロ……」

「だってさ。教えてしまってから、やっぱり知らなきゃよかったと思われたら、終わりだろ。だから、先に聞いておきたい」


口を開けないように喋ると、もう彼の名前すら呼べない。


「そ、狡いよ？ 僕は。……どうする？」


そんなジェイダをからかうように、ロイはもうひと撫でする。

言質を取ろうというのか。
後から嫌いになったと、言わせない為に。


「……無理に聞こうとは、思わない」


拒絶されたと思ったのか、スッと指が離れた。


「確かに狡いわ。でも……」


おかげで、はっきりと口を動かすことができる。試されたようで、苛立ちを覚えたのだ。
でも、それは――。


「でも、好き。あの時ロイが怒ってくれて……嬉しかった」


彼のことが、好きだからだ。