翡翠の森

話題を戻し、男は手を離した。
言い訳にもならないが、嫌な思いをさせたい訳ではない。


『……っ、待って！ 』


今日もダメかと背を向けた時、裾を引かれて振り返る。


『ジェマ……？ 』

『あ、えっと……どこ、行く？ 』


向き直った勢いのまま、抱き締めたくなるのを何とか自重する。


『君といられるなら、どこでも』


彼女の指先が、自分を引き留めている。
それだけでも、頭の中は花が満開。


『楽しみにしてる。…ロドニー』


気立てのいい、誰からも好かれるジェマ。
美人であるし、自分のように声をかける男など珍しくはない。
そんな彼女が付き合ってくれるとは、信じられない気持ちでいっぱいだった。


・・・


『ロドニー？ 』


鈴を転がすような声で呼ばれ、ロドニーは隣に意識を戻した。


『あ、いや』


慌てて言葉を探したが、うまくいかない。
おかしい。こうして夢が叶って、急にもやもやするなんて。
だが、彼女は自分の手元を見て、勘違いしたようだ。


『これね。毎日同じ顔が同じ花を売っていても、みんなの興味も薄れると思うんだけど……あまり、手に入るものがなくて』

そう、肩を竦めて笑ってみせた。