翡翠の森

・・・



《ジェイダ、お願いだ。返事をして……！ 》

（マ……ロ……？ ）


子リスの声だ。
いつも余裕綽々な彼が、いつになく切羽詰まっている。


《ジェイダ……！ 大丈夫！？ 何かあったの？ 》

（ううん。平気）

《……には、聞こえないけど……。ごめん、キミの助けが必要なんだ》


申し訳なさそうに、でも有無を言わせぬようでもあるマロに、何か良くないことが起きたのだと分かる。


《ちょっと、想定外のことが起きてね。面倒なことに、ロイが……》

「ジェイダ、起きて！ 」


横たわったままの体を揺り動かされ、ジェイダは何とか目を開くことに成功した。


「ジ、ン？ 」


だが、思考はまだはっきりしない。
それを見て余計に焦ったのか、ジンが両肩をがっしりと掴んできた。


「よく聞いて。……ロイ様がいなくなった」

「いなく、なった？ 」


ジンの言葉を繰り返すと、デレクが悔しげに顔を歪めた。


「……はい。私の失態です」

《まあ、ロイにとっても、必要なことだったともとれるけどね。問題は、閉じ込められてるってことなんだ》


デレクを慰めるように、マロが言った。


（閉じ込められてる！？ って、どこに？ ）


怠かった身体が一気に覚醒し、胸が痛いほど鳴り始める。


《分からない。どこか、地下牢みたいなとこだと思うんだけど》


探さなくては。
でも、一体どうやって？