翡翠の森

（……何の為に）


心からの信頼はできなかったが、それでも衝撃だった。
王家乗っ取りなどの次元ではない。
下手をすれば、国の存続すら危うくなる。


《北が潰し合いを目論んでいるのかもしれん。……それだけは避けねば》

（……ああ）


元々衰えているところを、更に国力を削ぎ合う。
そして共倒れした後に、北は全て平らげる算段なのか。


《エミリアの処遇と、それから親書も届けさせる。……頼む》


（……分かった）


エミリアはどうなるのか。
気になったが、とても尋ねることはできなかった。


「……ロイ様？ 」


じっと目を閉じていると、デレクが心配そうに声をかけてきた。


「あっちのことは兄さんに任せよう。……僕たちはここでできる、最大限のことを。領土に区切りはあっても、陸地は繋がってる。人だって、きっと同じだ」


どこの国の人間だろうと、血が流れて喜ぶ人などいない。絶対に、いない。


「最後まで、お側に」


その言葉に、ロイは首を振った。


「討つか討たれるかじゃないんだ。生を終わらせることを、生きる術にしてはいけない」