翡翠の森

すぐそこで、悲鳴や怒号が飛び交い――徐々にそれが近づいているのが分かる。


「申し訳ないが。どうやら、噂を信じる人間の方が多いようで」


（人が押し寄せてくる……！？ ）


「開門を」

「父上！？ 」


キャシディが信じられないと叫ぶ。


「ならばお前は、逃げ惑う民を無視しろと？ 」


北から、いや、トスティータから逃げる為か。
人々が門を開けろと怒鳴り、迫っている。
強固な城壁の内側は安全で、この厳しい状況下でも蓄えはたんまりあるのだろうから。

しかし、次から次へと押し入る人を、全て受け入れられるはずもない。何より今は――。


「……だから言った。現状維持の方が、まだマシだと」


（そんなことない。でも、ここにロイがいたら……！ ）


「帰れ、アルバート。今ならまだ、間に合う」


キャシディの説得にやや間を置き、ロイがふっと溜め息を吐いた。


「……ごめん、ジェイダ」


抱き締める力が緩み、彼を見上げた。


「僕は諦めることができない。……どうしても」


それなら、もっと強く抱いていてほしい。
この期に及んで、またも手離されるのは嫌だ。


「謝ることないわ。私も一緒にいるって言ったもの」


この前と同じ会話を繰り返すつもりなら、また喚いてやる。
国王の前だろうが、構うものか。
全力で駄々をこねようと決めている一方で、不安になってロイにしがみついた。