翡翠の森

「こら……！ 」


母親が止めようとしたが、ロイは構わずその問いに答えるべくしゃがみこんだ。


「……ああ」


ピクッと震えたものの、少女も彼から逃げはしない。


「どうして？ 」


更なる質問に、ロイは首を傾げた。


「……トスティータの人たちは、わたしを乱暴だと思ってるって」


二人が子供の頃と、何ら変わらない。
それに落胆しないと言えば、嘘になる。


「……君はどう見ても、可愛い女の子だけど」


でも、きっと――これからは違う。

少女の頬が、かあっと赤みを帯びる。
愛らしい反応に微笑むと、ロイは再び表情を引き締めた。


「此度の訪問は、けして皆さんを脅かすものではありません。キャシディ王子も快く受け入れ、理解して下さった」


当のキャシディは、無表情に事の成り行きを見守っている。
何を思っているのかは知れなかったが、それでも否定はしないでくれるようだ。


「私も彼らも、何もしない。あなた方もそうだと確信しているから」


急に、いっぺんには無理かも。
でも、ちょっとずつ。
もう少しだけ、側に寄ってみて。

涙が込み上げてきて、思わず天を仰ぐ。
今日もいつもと同じ、珍しくも何ともない晴天――。


（……あれ、空が……）


ぽつり。
雫がジェイダの頬を滑っていく。


「え……雨……？ 」

「こんな天気なのに……？ 」


激しい雨ではない。
ぽつぽつと、焼けた肌に気持ちいいくらいの。

「空が、泣いてる」