翡翠の森

キャシディ。
クルルの第一王子。

弟のニールは、まだ５歳と幼い。
実質、キャシディがクルルを担うと決まっている。
ニールが成長した時、キャシディの力が足りなければ別だが、そんなことを言う者はいなかった。
威風堂々としたその姿は、民衆の心を惹きつけるのだ。


（……って、見たことないんだけど）


「私がいていいの？ 」


遠くから眺めたこともなかったのに、ほんのすぐそこで顔を見ることになろうとは。


「もちろん。というより、いてくれないと。むこうにとっても、それが目的だろうからね」


目的とはどういうことだ。
誰の目にも留まらずここまで来たと思ったが、もうバレたのか。


「ジェイダがいなくなったことは、きっと耳に入ってるよ。あの森にいたことは、君を探してた男が知っているし。かなりの高確率で、キャシディは突いてくる」


デレクが言っていたではないか。


『一歩間違えば、国家間の問題になりかねない』と。


「お互いが待ってるんだ。攻めるに値する理由ができるのを」


軽蔑を込めて吐かれた言葉に、ピクリと体が反応する。


「そんなこと、させるものか。何度も言うようだけど、僕らの目的は争いじゃない」


――和平を。


「……私はどうしたらいい？ 」


震えるのを隠す為に、ジェイダはロイの目をまっすぐに見つめた。


「予定では、キャシディの前で僕とイチャイチャするはずだったんだけど」


こんな時まで出た冗談に、ぐるっと目を回してみせる。
まさか、それも本当などと言わないだろうが。


「……うまくいくよう、祈ってて。残り少ない緑が、消えてしまわないように。そして、できたら……寒さに凍える、この国のことも」


祈りで雨を降らせることは、ジェイダにはできない。それでも平和の為なら。


「もっと、増えたらいいのにとは思う。私達みたいに、普通に話せる人が」


祈れる？


「……十分だよ」