翡翠の森

戦う理由

・・・



『……っ……』


逃げる少年の首根っこを、男の手が簡単に捕まえた。


『何も、逃げることないじゃないか』

『離せ……！！ 』


彼は必死にもがいてみるが、大人の男に敵うはずもない。


『……私をどうするつもりだ。殺すか、誘拐するのか』


それを悟ったらしく、少年は唸った。


『なるほど？ つまり君は、なかなかのお坊っちゃんらしい。大人に会っただけで、誘拐を心配するような。おまけに、こんなちびっこが、“私”ときたもんだ』


失言を認める代わりに、少年はぐっと奥歯を噛む。だが、男はにっこり笑うだけだ。


『……どうするつもりもないよ。せっかく来たんだ。少し、ゆっくりしていけばいい。見てごらん』


木々を仰ぐ彼につられ、少年も思わず上を向いた。


『ちょっと、僕に付き合ってくれないか？ ここでは、誰も争ってはいけない。みんな、仲良くしている』


鳥がさえずっている。
驚かせてしまったのか、程なく皆飛び立ってしまった。


『僕はロドニー。君は？ 』


名を尋ねられ、少年は口ごもる。


『……ない』

『え？ 』

『……名前なんか、ない』