ささやきはピーカンにこだまして

　四角い校舎の向こうに体育館の赤いドーム屋根がきらきら。
　今のわたしにはまぶしい、戦いにいく者たちの集う場だ。
　それはつまり、準(じゅん)もそこにいるということ。
　ああ。
「神様、お願い」
　とにかく準には会わせないでください。


　校舎をぐるっとまわって。
　めったに使わない、校庭から体育館２階アリーナへの直通の外階段をとんとん…と上りはじめたとき、上から白い集団がぞろぞろとやってきた。
　見上げると、太陽の光に逆光になったヒトの身体が、ほわーっと輪郭をなくして。
　そのまわりを、お米の粒のような光が乱反射している。
　それは、つらいけれど誇らしい練習の汗。
　ひとりだけジーンズのわたしには切ない景色。
「あら、メーメ。どうしたの？」
　美香キャプテンの明るい声がふってきた。
「あのキャプテン、八木(やぎ)は…まだ中ですか？」
「うはははは。ヤギぃ。な一に他人のふりしてんだよ。二紀(にき)ならまだアリーナだぞ」
　この豪快な笑い声は真澄先輩。
　上半身はだかで、階段を下りながら派手な迷彩柄のトップスをはおるという大胆さ。
　おへそ見えてますよぅ、真澄せんぱーい。