ささやきはピーカンにこだまして

「き…みは、どこまでも自分を磨いていけるひとだから――。合ってると思うよ、シングルスが」
「負け続けても気持ちが持つか……。わからない」
　はっとして見てしまった。
　手すりにもたれて遠くを見る準(じゅん)を。
「そんなことない！」
　叫んでしまう。
　止まらない。
「きみはちゃんとつかめるよ。その手で、きみのほしいものを、ちゃんとつかめる。だって、がんばれるんだもん。カド先輩をねじふせて、もっと上を見ろって行動で伝えられるきみなら、絶対――…」
　だけど、その先は言えない。
　軟テのジュニアチャンプだった準が目指すなら、それはわたしなんかには想像もできない遠い、高い、場所だって。
　わたしにだってわかるもの。
「…………」
「…………」
「…………」
「…………」
　また続いてしまう沈黙は苦しいけれど。
　そばにいられるのがうれしい。
「二紀(にき)たち、本当に…遅い」
「…………ぁ」
　自分のことばかり考えていたのが恥ずかしい。
　そうだ。準はお昼ごはんがまだだ。