ささやきはピーカンにこだまして

「降る…とは言ってませんでしたよ」
　首を傾げたのは、準(じゅん)。
「それが降るんだよ、準」
　二紀(にき)が憂鬱そうに雲の多い空を見上げた。
「うん。八木(やぎ)のくるくる天気予報にハズレはないんだよ、準」
「…………」
　小松にまで力強くうなずかれて。
　それはなんだ、と目で訊いている準に二紀が胸を張る。
「ぼくはバドをはじめてから、汗をかいてもくずれないように、スーパーハード、めっちゃ振ってるから平気だもんね」
「…………」
　ますますわからないという目でチラリとわたしを見るから、わたしはまだケガがうずく手はポケットに押しこんで、心の中で拳をにぎる。
　先輩。
　わたしは先輩だ。
　大丈夫。
「湿気ると、くるんくるんになっちゃうのよね、天パーって」
「ああ、メーメ――…」
　準のつぶやきに小松が大笑い。
「準……、それ言ったら殴られるぞ、八木に」
「ちょっと小松。あんたはわたしをなんだと思ってるの」
「…………鬼？」
　とたんに弾けた笑い声。
　準まで笑ってる。
　――よかった。
　今は試合に臨む３人のメンタル管理が、わたしにできるたったひとつの仕事だ。