ささやきはピーカンにこだまして

　わたしだけ、ざわめく通路で人迷惑なカカシさん。
　両手ではさんでみた頬は、お風呂あがりみたいにぽっぽかしてる。
　(あぁ……)
　なんという醜態。
　子どもの言うことに、マジになっちゃったりして。
　だいたい、ひとまえで女子と腕を組んで歩くとか……。
　あっちだって恥ずかしいでしょうに。
　困らせようとしただけだって。
　さっさと気づきなさいよ！
　わたしのばか！
「ふぅ……」
　大きく息を吐きだしたら、実取(みどり)がちらっとわたしを振り返り。
　それから……、
　ゆっくり４歩進んで立ち止まった。

　その背中に二紀(にき)がぶつかって。
　鼻を押さえてなにか言っているけど、狭い通路のざわめきにまぎれて、わたしの耳には届かない。

　行き交うひとのなかで、それでもわたしの目は追っている。
　絶対ひとごみにまぎれない《天使の輪っか》。
　ふいにそれは、髪をかき上げた実取の小麦色の指で飛び散って。
　わたしの目を釘づけにしたのは実取の笑顔。
　たぶん、二紀といっしょにいるから見せる、無邪気な笑顔。