ささやきはピーカンにこだまして

「みっともないでしょ。男に恥をかかせないでよ」
「だって」
　お店のドアを先に立って開けてくれながら、準(じゅん)が肩をすくめた。
「わかんないかなぁ。ぼくは今、16歳になったの。同い年の女の子におごってもらうわけにはいかないでしょ？」
「――――あっ」
　そう…か。
　16歳。
　16歳になったんだ、準。
　下級生なのに……。
　なんだか。
　変な。
　気持ち。


　お店を出ると二紀(にき)がいない。
　きょろきょろしているわたしの横で、準がおなかを押さえて。
「いてててててて」
　やだ。
「それ、胃？　なに、食べすぎ？　んもう。ばかなんだからっ。……ちょっと待ってて。ドラッグストア、すぐそこだからっ！」
　駆けだそうとしたわたしの腕を準がつかんだ。
　半分に折れた身体がふるえてる。
　やだやだやだ。
「そんなに痛いの？　救急車呼ぶ？　吐ける？　おトイレは？」
「くくくくく………」
　えっ？
「あはははは。苦しい。もうだめ。あは、あは、助けて……」
　ちょ…、なっ…。
「うそなの!?」
　どういう神経してるの、あなた。
「姉弟(きょうだい)っておもしろーい。あは、あは、おー痛っ。あはは。二紀もすっとんで行っちゃったんだ、薬を買いに、あはははは」
　こ…ンの――…
　バチーン…と頬に１発いくはずの手は、かるく振ったように見えた準の手につかまった。
「だって、あなたに払わせるわけにいかないでしょ？　メーメちゃん」
「…………」
　それで、二紀を追い払ったって？
　そんな、おもしろそうに。
　そんな…。そんな…。