頑固な私が退職する理由

　森川社長は魅力的だ。彼とは同い年だし、大学も同じ。共通の話題も多いだろう。
　恋人として、妻の候補として、彼女は申し分ない。
　彼とて、誰かを口説きたいと思えば魅力を武器にするだろう。たぶん、そういう時のために日頃からバレないようにしているのだ。能ある鷹は爪を隠す。
　嫉妬に似た感情で心が穏やかではなくなっていく。酒が途端に不味くなる。
　彼女に取られるかも……なんて思っちゃってバカみたい。
　私が勝手に両想いだと思っているだけで、青木さんはフリー。私のものではないのに。

「森川社長は、どんな人がタイプなんですか？」
　まりこが無邪気に尋ねた。森川社長はふにゃっとしたまま答える。
「うーん、好きになった人が好きって感じで、自分でもよくわからないのよね」
　青木さんみたいな人、なんて言い出したらどうしよう……と危惧したけれど、さすがにそんな答えは返ってこなかった。
　安心したのも束の間、彼女は私に目を向ける。
「沼田さんのお父さんは？　どんな人？」
「えっ？　うちの父ですか？」
「会社をやってるお母さんの旦那さんがどんな人か、聞いてみたい」
　なるほど。女社長である彼女は、同じく女社長である母を参考にしたいということか。
「父は普通のサラリーマンですよ。おおらかで、欲がなくて、ボーッとしてて、あんまり人の話は聞いてないタイプの人間です」
　野心的でせっかちで、すぐに怒る母とは正反対。よく言えば癒し系、というところか。
　まったく気が合わなそうなふたりだけれど、ないものを補い合えるから夫婦としてうまくいっているのだろう。
　昔、いつも私たちに厳しい母が、こっそり父に甘えているところを見てしまったことがある。両親の秘密を知ってしまって気まずかったけれど、ふたりがちゃんと愛し合っている夫婦であることがわかって、とても嬉しかった。
　そのような話をすると、彼女はうっとりした顔でため息をついた。
「はぁ～、いいなぁ。私も補い合えて甘えられるパートナーが欲しい」
　彼女の言葉に他意はなさそうだ。
　私は意識的に青木さんを見ないようにして告げた。
「私もです」