星空とミルクティー

「俺が部屋に戻っても、またここでご飯食べたり泊まったりしていい？」

「……ダメ。それじゃ部屋出た意味ねえだろ。それにあたしに彼氏ができたらどうするんだ」

「汐、彼氏いるの」



　体を起こしたのか、ゴソゴソとした衣擦れの音と意外そうな声が返ってきた。



「いねえよ。もしもの話だよ。あたしじゃなくても、真雪にだって彼女できるかもしれねえじゃん」

「俺？　俺、彼女いらない」

「……お前の年でそんなこと言うの珍しいな」

「そうでもないんじゃない」



　ボフッと真雪が枕に顔を突っ込む。

あまり触れられたくない話なのか、声のトーンが下がった。

そういえば、真雪とこういう恋愛の話をするのはあまりなかった。

　好きだと自覚してから、真雪のことを知ったつもりで全然知らないことに気がついた。

今さら根掘り葉掘り聞くのも違う気がする。



「汐」



　言葉が途切れると、探るようにあたしの名前を呼ぶ。



「だから、なんだよ」

「なんでもないんだけど、ちょっと話がしたいだけ」

「……あたし仕事だって言ったじゃん」

「うん、でももうちょっと。あ、俺がいる間にかかった費用、計算してくれた？」

「あー？　そんなのタダでいいよ」

「ダメでしょ」

「いや、ほんとに。家のほとんどの家事やってくれてたから、お前の働きに免じてタダでいい」

「せめて家賃とかさ」

「いらねえ」

「本当にいいの？」

「うん」



　本当に楽しかったから。人命救助のつもりで保護したのに、いつの間にかあたしのほうが面倒見てもらってたから。

　それでも釈然としないのか、真雪が低く唸る。