星空とミルクティー

スプーンを持った手を止めて考え込んでいると、父が吹き出した。



「晩ご飯食べさせてから帰そうか？」

「……ダディ、真雪の心配ばっかするね」

「まゆ君は今どき珍しく素直で可愛いからねぇ。汐もそう思うでしょ」



同意を求められて口ごもる。
ここで可愛いなんて言ったら、何を突っ込まれるか。



「昔汐が連れて歩いてたわけのわからない彼氏もどきより、まゆ君のほうがよっぽど信頼できるしね」

「あぁそう。その割には初めてここに連れてきたとき焦ってなかった？」

「そりゃ一緒に住んでるって言われたら驚くでしょ」

「そういうもんか」

「そういうもんですよ、親は。……まゆ君がいなくなって寂しい？」



父が真雪と同じことを聞く。

さっきからどうして返答に困ることばかり言ってくるんだ……。
からかっているようにしか見えない。
父にはあたしの気持ちがバレてるのか。
だとしたら恥ずかしさで死ねる。


皿に残っていたビーフシチューをかき集めて口に押し込んで、空になった皿を父に突き出した。



「ごちそうさま！」



猛スピードでバッグを掴んで、追いつかれる前にカフェのドアを開けて飛び出す。
ベルが壊れたかと思うくらい大きな音が出た。