星空とミルクティー

さっき買ったばかりの缶ビールを開けて一気に飲み干す。
バラエティ番組を観るけど内容がさっぱり入ってこない。

せめて着替えようかと立ち上がると、部屋の隅に犬のぬいぐるみが転がっているのが目に入った。

誕生日プレゼントとして真雪にあげたやつだ。

中の綿が偏ってクタクタになったぬいぐるみを拾い上げる。



「……なんだよ、いらねえのかよ」



一人言を呟いて、ぬいぐるみをベッドに放り投げる。

その瞬間、部屋の呼び鈴が鳴った。

驚いて固まっていると、また音が響いた。

足音を立てないように玄関まで近づいてドアスコープを覗いてから、静かに鍵を回してドアを開ける。



「……はい」

「あ、汐。俺、忘れ物した。ぬいぐるみ」



風呂上がりのときみたいに、パーカーにスウェットの真雪が立っていた。



「あぁ、ちょっと待ってて」



部屋に引っ込んで、ついさっきベッドに放り投げたぬいぐるみを取って真雪に手渡す。

いらないわけじゃなかったのか。ただ忘れてただけか。



「今帰ってきた？遅かったね」



コートのままのあたしを見て首を傾げる。



「ん、まぁな。真雪はちゃんとご飯食べた？」

「うん。一人分だけ作るのって難しいね」



両腕でぬいぐるみを抱きながらニコニコと真雪が笑う。

あたしだけ寂しがっていて、真雪は平気そうだ。
むしろ再スタートした一人暮らしを楽しんでいるふうにも見える。

いらなかったのは、あたしのほうか。



「……あ、ドア、開けっ放しだと部屋の中寒くなるね。じゃあ、おやすみ」