金曜日の恋人〜花屋の彼と薔薇になれない私〜

「私はパン屋さんに寄るから、途中まで一緒に行かない？」
「えぇ」

　芳乃はうなずいた。ふたり並んで歩きだす。他愛もない世間話をしていた美香が、ふと思い出したように少し声をひそめて言った。

「そういえばさ……さっきの里帆子さん、ちょっとびっくりしちゃった」

　芳乃はどきりとする。が、それを悟られないよう必死に平静を装った。

「えっと、なんのこと？」
「だってさ、匂わせてるみたいだったから。その……不倫のこと」

　真冬だというのに、全身から汗がふきだした。心臓がバクバクとうるさく騒ぎ立てる。
　美香は匠と里帆子の関係を知っているのだろうか。美香だけでなく、みんなも？　一体いつから？

　それとも、里帆子ではなく芳乃自身のことだろうか。近所のファミレスに霧斗と行くだなんて、やはり迂闊すぎたか。

「芳乃さんも聞いた？　マリさんの噂」

　美香のそのひと言に、がくりと肩から力が抜けた。

「マリ……さん？」
「あ、まだ知らなかった？　マリさんね〜してるらしいよ、不倫」
「そうなの？」

　美香の話によると、マリは通っているテニススクールのコーチと不倫関係にあるらしい。そこには同じマンションの住民も多く通っている。

「うちのお隣の夏木さんの話だと、もうスクール内では公然の秘密って感じらしいよ。見ればすぐに勘づくわって夏木さん得意気に言ってた」
「へ、ヘぇ」