余命３８日、きみに明日をあげる。

心臓病のことを知っている唯一の友達で、日ごろから、莉緒のことを気にかけてくれている。
　
命の期限のことは……知らないはずだ。

「ああ、ちょっとな」

「もしかして……また発作？」
　
俺は、周りの目を気にしながらうなずいた。

「そっか……」
　
空いていた俺の前の席に座った水野。背もたれに腕をのせて、目を伏せた。

深い息から、胸の内の苦しさが伝わってくる。
　
だから、俺は明るく言った。

「いつもの発作だから心配ないって」
　
おばさんに言われたことをそっくりそのまま水野に告げた。

いつものだから、大丈夫。そんな意味を込めて。きっと、おばさんも同じ気持ちだったんだろう。

「うん」
　
下唇を軽く嚙み、言葉少なにうなずく水野。

そんな顔をされると、俺まで不安になってくる。

「そんな暗い顔すんなって！　すぐに退院して、明日には学校にも出てくるよ」

「……だよねっ」

水野に向けた言葉は、自分を奮い立たせるためでもあった。

結局その日、進路調査票を出すことなく、俺は家に帰った。