君のブレスが切れるまで

「えへ……えへへへ……」


　私の両手があやかの足を掴む。一気に起き上がると同時に足を持ち上げ、女を転倒させた。
　鬼の形相は更に赤くなり、まるで悪魔のように醜悪。


「てめぇ……っ！」


　女はすぐに起き上がると、怒りに任せたように私の左顔面へ拳を叩きつけてきた。


「あぐっ……ぐ……ん……ふふ、ふふふ」


　鈍い音と共に脳が揺れるのを感じる。精神まで汚染されそうな嫌な気分だけど、今度は倒れない。
　心にまで伝わってくる殺意、この人は私をどうして痛めつけたいんだろう。どう考えても理解ができない、きっと私とは考え方が違う。この人とわかりあえる手立てなんてないのだ。


「うっ……く……」


　ふらつく頭、その右頭部を空いている手で支える。
　体が軋む。いくら精神と肉体が分離しているとは言えども、これは私の錯覚に過ぎない。体が意識を失えば、この精神だって保っていられない。
　逃げなきゃ、私みたいなのが殴り合って勝てる相手ではないんだから。


「っ⁉　待て、こらっ！」


　踵を返して、ビルとビルの細い路地を走っていく。捕まれば、もう逃げられない。目の前のゴミ箱を倒し、あやかの進路を塞ぐ。


「チッ、こんなんで逃げられると思ってんの？　あぁ⁉」


　怒号のような声、だけど振り向いたりしない。速度が落ちるのは避けたい、全力で大通りまで走るんだ。
　だけど、大通りへ出る瞬間に後ろ髪を引っ張られる。


「あぅぅ！　……くっ！」
「……！　この！」


　その腕を振り返りながら右手で力いっぱい振り払うと、上手く振りほどくことに成功する。
　だけど、まだだ。まだ逃げないと！
　路地を抜け、大通りへと出ると、これ以上追われないよう私は何車線もある道路へと飛び出した。


　その時だった。


　タイヤと地面が擦れ合う甲高いスキール音が鳴り響き、乗用車が私を。
　いや、後ろから迫っていた女を――


　――撥ね飛ばした。