君のブレスが切れるまで

　その言葉に絶望する。
　そう、あの画像があるのだ。私に拒否権なんて最初からない、もう完全に言いなりになるしかないのだ。ここで三人に出会ったときから、もうこうなるって決まっていたんだ。


　ぐるぐると目の前が回る、何がいけなかったのか。出てくるのは死を願うことばかりだ。


　死にたい……。
　なんでこんな理不尽な世界で生きていかなきゃならないんだろう。こんな搾取され続けるなら、生きている意味なんてない。死んじゃえば、もう苦しむことはないから。
　もう誰も助けてなんてくれないんだから。


　急に私の息が止まる。


「っ――⁉　げぇっ！　がふ……ごぼ……おぇえ……！」


　胃の中身がひっくり返ったように、酸味のある液体が私の鼻と口から吹き出した。
　またお腹を蹴られたらしい、今回のは特に酷い。お腹に殴打を受けすぎた影響か、吐き気が止まらない。痛みと苦しみで、私は左手を下に地面へ横倒れしてしまった。
　昼から何も食べてなかったのが幸いか。胃液以外は特に出てこない。


「うわーこいつ吐きやがった」
「早く言わないからこうなるんだよ」
「で、どうするの？　やるの、やらないの？」


　もうイエスと言う道しか残っていない。ノーと言っても、痛いのが待っているだけで堂々巡り、それに写真という脅迫材料まで相手は持っている。


「三秒数えてあげる。それまでに決めてね？　三」


　私は朦朧とする意識の中で必死に声をあげようとする。


「っ――⁉　――！」
「二」


　でも、声が出ない。
　起き上がろうとしては倒れてしまい、声を出すどころか、胃液が逆流してくる。


「う……！　ぶ……おぇぇ……！」
「一」


　瞬く間に数字が減っていく。
　早く言わないと今度は何をされるのかわからない。だけど、声が……声が出せないのだ。


　嫌だ、誰か助け――


「ゼロ――」


　無慈悲にカウントは尽きる。それと同時に足音が聞こえ、あやかが迫ってくる。


「どうせ壊れていなくなるなら、最後にいい悲鳴くらい聞かせてもらおうか……なっ！」


　目に映るのはサッカーボールを蹴ろうとするように大きく振りかぶる足、狙いは私の――顔。
　恐怖に硬く目を瞑ると、それと同時か声が聞こえた。


「待ちなさい」