純潔花嫁―無垢な新妻は冷徹社長に一生分の愛を刻まれる―

　たった今話していたからなのか、はたまた想像していた花魁の印象とかけ離れているせいか、ふたりは心底驚いた様子で声を上げた。そして慌てて姿勢を正す。


「こっ、こ、こちらこそお世話になっております！」
「と、とてもお若くて可愛らしい奥様で驚きましたわ！　ねぇ〜」


　彼女たちは勢いよく頭を下げたあと、口元に手を当ててぎこちなく笑う。それとは対照的に、睡はまったく動じず微笑みを絶やさない。

　そのとき、睡はふとあることに気づいて年上らしき女性に話しかける。


「間違っていたら申し訳ありませんが、お琴を弾かれますか？」


　急に問いかけられた女性は、目をしばたたかせるも素直に頷く。


「ええ、最近趣味で始めたんです。どうしておわかりに？」
「失礼ながら、指に練習の跡が見えたので共感してしまって」


　睡のひと言ではっとした女性は、自分の指先に目をやる。

　確かに、中指と人差し指にうっすらと青痣ができていた。これは琴を弾くとき特有のものだ。

　遊廓で琴を習っていた睡も同じ経験があり、昔を思い出して苦笑いする。