恋愛境界線

若宮課長の言葉は無視して店員さんを呼び、新たに飲み物を注文する。


「えっと、ハイボールを１つ」


「すみませんが、それをウイスキー抜きで」


すかさず付け加えた若宮課長の言葉に、「ハイボールのウイスキー抜き、ですか？」と、店員さんが戸惑う。


ハイボールが何で出来ているのかイマイチ判らない私は、店員さんが戸惑っている理由も判らない。


「課長、どうしてウイスキーを抜くんですか？」


「ハイボールは、実はウイスキーを抜いた方が上手いんだよ。君は知らないのか？」


「知ら……知ってますよ！すみません、ウイスキー抜きでお願いします」


知ったかぶりをする私に、店員さんは「はぁ、かしこまりました」と、どこか釈然(しゃくぜん)としない返事をしていなくなった。


心なしか、支倉さんも渚も微妙そうな――というより、憐れみに近い眼差しで私を見ている。


もしかして、『それにしても、よくお酒を飲む奴だ』と、呆れられているのだろうか。