ベランダでキスする関係の名前は？

「……俺…美鈴のことが好きだよ。」






ずっと昔から好きだった。

散々揶揄ってごめん。意地悪してごめん。

自分勝手に想いをぶつけて、ごめん。





「………その好きって…どういう意味の好き？」

「………お前が大輝先輩に対しての好きと同じ好き。」

「えっと……待って。冗談やめてよ。」


混乱している様子だった。突然、本当に突然伝えたから、美鈴は困っていた。


「………そうだな。ごめん。」


また逃げるのか、俺は。

天邪鬼な性根はいつまでも変わらないんだと思った。
不完全燃焼で終わりたくない、という自己中心的な考え方を美鈴に押し付けるのは違うよな。

昼間も葵に言ったように、『美鈴が幸せならそれでいい』って、心の底から思っているのに。

思っていたはずなのに。


（……なんで告ったんだろう。気持ちを突き通す覚悟もない奴が…告白する資格なんてない。）


初恋はうじうじと気持ち悪いくらいに心を弱らせる。

とっとと捨てよう。

恋なんて、するだけ無駄だ。


「ありがとう、智樹。ごめんね。私、大ちゃんのことが好きだから気持ちに応えられない。」

「………」

「……………ありがとう。嬉しかったよ。」


恋なんて。

するだけ……無駄じゃないのかもしれない。

大切にしまっていた想いは、無駄じゃないのかもしれない。


『ありがとう』『嬉しい』


それは取り繕った言葉かもしれないけれど…。


「………聞いてくれて、ありがと。」


美鈴に、そう言ってもらえた瞬間。






美鈴を好きでいたことを、誇りに思えた。