皇帝陛下、今宵あなたを殺害いたします―復讐するのに溺愛しないでください―【コミカライズ原作】

だから――

城に来て、浮かない表情ばかりをする彼女が、少しでも安らげればいいと思ったんだ。花を刈るのは慣れていないが、アイリスが笑ってくれると思えば自然と身体が動いていた。

５歳のアイリスも同じ気持ちでいてくれたのだろうか。

自らの赤らんだ指先を眺める。


『俺の想いは⋯⋯昔から何ひとつ変わっていないんだ―――』


心底困ったような顔をしていた。


「言うつもりなど、なかったんだがな⋯⋯」


庭園の中で、衝動的に彼女を抱きしめた二日前の温もりが蘇る。名前を呼ばれ感極まったとはいえ、混乱させてしまっただろう。

それまでの三週間。徹底的に避けられた挙げ句、ようやく会えたかと思えば、まさかあんなところを見られるとは⋯⋯。花に興味がないと言いながら、足繁く通うなど格好がつかないな。

俺は、いつものように、自嘲しながらひとりきりのベッドルームでグラスを傾ける。

ひとりでは持て余すほど大きな天蓋付きのベッドを中心に。ヴァルフィエ特有の小花の織柄のデーブルセットが庭園側に。それから季節はずれの暖炉と、低位置に吊り下がるオレンジ色のランプ。

この皇帝と皇妃の私室の間にある、“ふたりの寝室”に、彼女は未だ足を踏み入れたことはない。


コン、コン　！！


そこで。彼女の部屋とは逆位置にある扉から、慌ただしいノック音が俺の思考を遮る。


「ルイナード陛下！　クロードでございます！　お休みのところ申し訳ありません！」


手にしていたグラスをそっとテーブルへ戻し、自然と眉間に力が入る。深夜らしからぬ慌ただしさにさざ波のような予感を感じた。