カレシとお付き合い② 森君と杏珠

　終わって、森君は、当然の当たり前のように私と帰り始める。


「えっと、同じクラスだから？　」


て聞いた。
　聞いてから「何が？　」ってかんじの質問じゃん、と自分に思った。


「あんじゅだから？　」


　また言った！
　あんじゅだ、か、ら、
　あんじゅ＝私
えっと、森君何を言ってんだ？


「家はどこ？　」


　私の家は学校の駅から5駅で、駅からは坂を登って６分てかんじだ。
　駅名を答えたら、


「近いね」


と何処と何処が近いんだか、全然わからない返事をされた。
　何かわからないけど、何やら近いんだね。

　迷いなくまた私の手を握って、駅に向かって歩いた。
　他の生徒に見られてます。
　変ですってば。

　電車に乗って、降りて家の駅まで来て、はっと気がついた。
　あわてて、はっ、と手を振り解いた。

　何？　って森君がこちらを見た。


「待って！」


　私は真っ赤になった。

　私、誰とでも手をつなぐって、森君に思われるじゃない！　
　男の子と平気で、付き合ってもいないのに、手をつなぐ子と思われる！
平気で２人きりで帰ると思われる！


「私、こんな事しないよ！　男子と２人で帰ったりしないし！　手を繋ぐのも初めてだし、日常的にする認識じゃないよ！　」


森君は驚いてる。


「いや、ふしだらな子じゃないです、たぶん私！　」


森君は驚いてから、笑った。
　苦笑ってこれ？
　困った笑い？
　残念な人を見る笑い？
ちょっと違う。
　いや、わかんないこの表情は。
理解できない私には。

　それから、じっと私の目を見た。
急に真面目な顔。


「じゃ、今日は何で一緒に帰ったの？　」


息が止まりそうになった。

　私は顔が空気がいっぱいになりすぎて、割れちゃう風船みたいな気持ちだった。


「森くん⋯⋯ だから⋯⋯ 」


　森君を見たまま、小さな声で言った。
　森君だから、そうした。
　他の人じゃ、嫌だ。

　森君は、ちょっと息を吸って、驚いた顔をして、ちょっと赤くなった。

「ふふ、
あんじゅは素直でかわいいね。
大丈夫だよ。
オレとだからだよ」

それから、また真面目に、

「でも、他の男とはダメだよ。それはふしだらだから」

　うん、当たり前、と思った。
　する訳ない。絶対ない。

　深く何度もうなずく私を、森君はすごい笑顔でよしよし、って撫でてくれた。

　森君は家までおくってくれた。


　森君と過ごすようになった。