カレシとお付き合い② 森君と杏珠

　あー、最悪だった⋯⋯ ほんと、恥ずかしかった⋯⋯ 。

　昼ごはんの時、太陽ちゃんやみんなに、大したことないよって、ってなぐさめられたけど、どんどん落ち込んでいく。

　昼ごはんのあとも、１人でモヤモヤしながら自分の席に座っていた。

　たまたま周りに誰もいなかった。

　サエキさんが、黙ってすっと近寄ってきて、隣の森君の席に横向きに座った。

　サエキさんは真横から私の方をむいて、


「男子の気、引いてんの？　」


といきなり言った。


「はい？　」


　クラスの後ろからは、サエキさんは後ろ姿。
彼女目や怖い顔は見えていない。

私の強ばった顔が皆に見えてる。


「だって男子たちの真ん中で、脱ごうとしたんでしょ？　」
「あれは！　単に間違えて！　」


　傷口に塩⋯⋯ ってかんじ⋯⋯ 。
　いや、私の心の中だけなら、それってかんじだけど。
そうじゃなくて、わざとそんな言い方したら、そうなっちゃうような、事実が違ってきて、意味を変えてしまうかんじ。

　そうやって言いふらされて、事実がどうあれ、そんな人ってなってしまう。

　サエキさんが、単に意地悪、とかじゃなくて怖いとすごく思った。
一緒にいた人たちが逃げようと思うのも、避けようとするのも当然だよ。


「消えろって言ったじゃん。
あんた、しつこいって。
メイワクなんだって、和慎も困ってたよー」


森君の名前を出されて、彼がそんな事、サエキさんに言うはずないって、信じた。
でも、メイワクはかけてるのは本当で⋯⋯ 。


「いつも和慎は私だけの心配をしてくれるんだ、昔から。私たち、家も近所だし家族ぐるみで付き合ってんの。
親身になってくれて、カノジョだからねって」


　聞いちゃダメ。
　事実でもウソでも、本当じゃないから。


「だって、和慎は、必ず私の方をとる、あなたの方じゃなくて、私の隣にいて、何でも全てを見せ合って分かり合って一緒にいる」


サエキさんは、素直な可愛らしい笑顔で、


「私の方が和慎に近いのよ？」


と微笑んだ。
　それから、サエキさんがいきなり手を伸ばして、私の顔を触ろうとした。

（！　）

私がその手を思わず振り払ったら、



「ひどい！　」


と、サエキさんは椅子から転げ落ちて泣き出した。
　私が突き落としたみたいに。
　泣かせたみたいに。
　わざとらしく。

　クラスの人が見てる。

　その真後ろに、あわてて教室に入ってくる森君が見えた。

　戻ってきたんだ。


「森くん⋯⋯ 」


と私は言った。
　彼にはどう見えてるんだろう、この状況⋯⋯ 。

　サエキさんが、パッと振り返って、


「ひどいんだよ！　」


と泣きながら森君に抱きついた。
　森君は無言で手を外して、サエキさんを離した。
　私にむかって、


「大丈夫？　」


と聞いた。
　私は答えなかった。
　だって、私、ホントは⋯⋯全然、 大丈夫じゃないよ⋯⋯ 。

　森君はそれから「ちょっと来いよ、」ってサエキさんを連れて教室から出ていった。
出て行く時、サエキさんが、ちらっと私を見た。
『ほらね』って。

　取り残された。

　森君はサエキさんと出て行った。

『和慎は、必ず私の方をとる、』
『あなたの方じゃなくて、私に親身になって、』
『隣にいて何でも全てを見せ合って分かり合ってる』

それって、

『私の方が和慎に近いのよ』