死神のお気に入り

ヒヤリと冷たい感触がする。続いて、誰かの声が聞こえてくる。

「お〜い、起きて〜！起きてよ〜！」

だんだん意識がはっきりしてきた。私が目を開けると、黒くて冷たい床が見えた。どうやらうつ伏せで倒れているらしい。そして、私を黒いフード付きの衣装を着て真っ赤な髪をした男性が見下ろしている。

「やっと起きた。立てそう？」

男性はニコリと微笑む。街中にいたら芸能事務所にスカウトされそうなほど、華やかな顔立ちだ。でも今は果てしなく広がる暗い空間の中にいるということと、男性が手に持っている私の身長よりも大きな鎌のせいで胸が高鳴ったりはしなかった。

男性は微笑んだまま私に手を差し伸べる。私は「ありがとうございます」と言い、その手を取った。そしてその冷たさに驚く。まるで氷を握っているみたいだ。

「アハハ、君って思ったことすぐに顔に出ちゃうタイプなんだ。すっごく驚いてるのわかるよ。僕の手がこんなにも冷たいのはもう少ししたら説明するね」